- 28/5/2025

La Bottega wil haar klanten laten stralen

2 min

Een grote uitdaging

La Bottega groeide de voorbije jaren uit van een schoenenwinkel tot een conceptstore in de voormalige stokerij Smeets in Hasselt. Je kan er terecht voor schoenen, trendy kledij, leuke accessoires, stylingadvies én lekker eten. Dat is een hele stap, die heel wat voeten in de aarde heeft gehad.

“Toen we het gebouw aankochten, was de bankencrisis net achter de rug”, vertelt zaakvoerster Karine Valy. “Buiten de stad werd een nieuwe site met tal van winkels aangelegd. Veel mensen dachten dat de stad zou leeglopen, terwijl wij net in het centrum wilden uitbreiden. De meeste banken geloofden niet in ons project, maar gelukkig konden we rekenen op de steun van BNP Paribas Fortis.”

“Ook voor ons wat dit een grote uitdaging,” zegt Fabio Romano, relatiebeheerder bij BNP Paribas Fortis, “want de winkel werd ongeveer 5 keer zo groot. En dat betekent ook een veel grotere voorraad. Die moet lang van tevoren betaald worden, dus ook daar moesten we een financieringsoplossing voor bedenken. Bovendien is stokerij Smeets een geklasseerd gebouw, wat de kostprijs gevoelig kan opdrijven bij een verbouwing. Maar met de steun van de lokale directie zijn we erin geslaagd om het project tot een goed einde te brengen.”

Snel schakelen

Karine kijkt met veel warmte terug op die periode. “Ze wisten bij BNP Paribas Fortis met welke passie en ondernemingszin we aan dat project wilden beginnen”, zegt ze. “Dat heeft zeker een verschil gemaakt. Ook nu nog komt Fabio geregeld langs om te overleggen en een stand van zaken op te maken. Hij weet heel goed wie wij zijn en waar we naartoe willen.”

“Dat klopt”, beaamt Fabio. “Samen met Karines man Marc bespreek ik om de 2 maanden wat de plannen zijn voor de nabije toekomst. Zo kan ik van tevoren inschatten welke investeringen er de komende maanden zullen volgen. Als de vraag naar financiële ondersteuning dan concreet wordt, kan de bank snel schakelen.”

Dankbaar

Vooruitdenken en de referentie in de sector willen zijn, blijft het motto van La Bottega.

“We spelen altijd in op de markttendensen”, vertelt Karine. “Zo staken we vorig jaar onze webshop in een volledig nieuw kleedje, en nu is onze bistro toe aan een uitbreiding. Daarnaast openen we binnenkort een gloednieuwe outlet en een conceptstore van Nathalie Vleeschouwer. Om al die projecten te realiseren, is het belangrijk dat we een beroep kunnen doen op onze vertrouwde bankier. Fabio kent ons en weet hoe gedreven we zijn. Zonder de steun van de bank hadden we nooit gestaan waar we nu staan. En daar ben ik heel dankbaar voor.”

 “Zonder de steun van de bank hadden we nooit gestaan waar we nu staan. En daar ben ik heel dankbaar voor.”
Karine Valy, zaakvoerster van La Bottega