De Chinese motor in de gaten houden
2 min
In oktober daalde de Chinese export voor het eerst sinds de fameuze ‘Liberation Day’ in april. Die onverwachte terugval verraste analisten. Toch kan het eenjarige staakt-het-vuren van Xi Jinping en Donald Trump de Chinese economie, die grotendeels afhankelijk is van export, wat ademruimte geven. Een handelsoorlog tussen China en de Verenigde Staten zou alleen maar verliezers opleveren.
Sinds de covidcrisis van 2020 is er in China iets gebroken: het consumentenvertrouwen is na 3 jaar extreem strenge lockdown duidelijk geknakt. Voeg daarbij de impact van de vastgoedcrisis waarin het land is weggezakt, en je begrijpt waarom de dynamiek van de export van vitaal belang is om de groei van de tweede grootste economie ter wereld te garanderen. De Chinese president heeft dat trouwens goed begrepen en reist de wereld af om markten voor Chinese producten te veroveren.
Onverwachte daling van de Chinese export in oktober: een schok!
In oktober daalde de Chinese uitvoer. Dat is de eerste keer sinds de VS op ‘Liberation Day’ in april hun douanerechten ontketenden en toont de impact van maanden van handelsspanningen. Volgens de Chinese douanegegevens van 7 november 2025 daalde de export van de op één na grootste economie ter wereld in oktober met 1,1% op jaarbasis in dollar. De laatste krimp dateerde van februari.
Die onverwachte daling in oktober volgt na maanden van sterke exportgroei, waaronder een stijging van 8,3% in september. Analisten verwachtten ook vorige maand een stijging, vandaar de schok van deze cijfers.
Staakt-het-vuren
Vorige week sloten president Trump en president Xi Jinping een staakt-het-vuren van een jaar. Dat kwam er na het dreigement van Peking om de controles op zijn export van zeldzame aardmetalen te verscherpen. De VS hebben die zeldzame aardmetalen broodnodig en dus kwam het akkoord tussen de twee economische grootmachten in een stroomversnelling.
Het akkoord voorkomt een regelrechte handelsoorlog die alleen maar verliezers zou opleveren. De wispelturige beslissingen van Donald Trump en de escalatie in de relaties tussen de twee landen hebben Chinese exporteurs er wellicht toe aangezet hun verzendingen te concentreren voordat er een nieuwe escalatie plaatsvindt. De Chinese export naar de VS is de voorbije maanden gedaald, maar werd gecompenseerd door een toename van de uitvoer naar Zuidoost-Azië en Europa. De Chinese handelsbalans vertoont trouwens een opmerkelijk overschot. Ondanks een lichte daling bedroeg ze in oktober nog altijd 90 miljard dollar!
In oktober steeg de export naar Europa en Azië in een gezapiger tempo, respectievelijk met +0,9% en +11%. De zwakste stijging sinds de terugkeer van Donald Trump in het Witte Huis. De Chinese export naar de VS werd daarentegen zwaar getroffen door de handelsoorlog. De recentste cijfers blijven erg negatief.
Zeldzame aardmetalen
China moet exporteren om zijn groei te garanderen. Het dreigement om zijn export van zeldzame aardmetalen te controleren (en dus te beperken) was een meesterzet om de escalatie tussen de twee landen (tijdelijk) te stoppen. Het is nu afwachten hoe de handelsstromen zullen verlopen, aangezien de wapenstilstand slechts één jaar geldt.
De VS zullen waarschijnlijk niet in staat zijn een einde te maken aan hun hectische import van goedkope Chinese producten. En China zal niet aarzelen om de rest van de wereld te overspoelen met zijn producten – kijk maar naar de textiel- en auto-export die Europa al enkele maanden overstroomt. Het staakt-het-vuren tussen Donald Trump en Xi Jinping zou moeten leiden tot een herstel van de export naar de VS.
De strijd zal zwaar zijn, maar er staat enorm veel op het spel voor iedereen.