Designvloeren op basis van biopellets

Wat ooit begon als een klein Belgisch atelier gespecialiseerd in stijlvolle vloerbedekking, is vandaag een familiebedrijf dat wereldwijd de markt voor geweven vinylvloeren naar een hoger niveau tilt. 2TEC2 ontwerpt en produceert mooie hightech vloeren voor gebouwen en ruimten. Het merk focust op het weven van esthetisch verfijnde tegels en rollen voor de projectmarkt. Kwaliteit, functionaliteit en vernieuwing staan daarbij centraal. Zo wordt de vloerbekleding van bij het begin ontworpen en geproduceerd met het oog op recyclage, om keer op keer nieuwe 2TEC2-vloerbekleding te maken – zonder verlies aan sterkte. “De slagzin ‘Wij dragen zorg voor uw gezondheid, veiligheid en welzijn’ zit diep in ons DNA”, vertelt gedelegeerd bestuurder Philippe Hanet.

Innovatiegedreven familiebedrijf

Innovatie vormt de kern van 2TEC2's aanpak, gericht op meer dan alleen de verbetering van esthetiek, akoestiek en praktische bruikbaarheid. Hun ingenieurs en directie zijn gepassioneerd door milieubewust ondernemen, een essentieel onderdeel van hun bedrijfsfilosofie. “We vinden ongelofelijk veel voldoening in het zoeken naar oplossingen voor complexe problemen en het realiseren van technische hoogstandjes”, glimlacht Philippe Hanet. “En we houden daarbij ook rekening met de gevolgen voor het milieu, want daar is heel wat vooruitgang te boeken.”

Duurzame ontwikkelingsdoelstellingen als kompas

Om die ESG-strategie (Environmental, Social, Governance) vlot te implementeren en de doelstellingen te bereiken richtte 2TEC2 een multidisciplinaire werkgroep op. Elk kwartaal evalueert het topmanagement de verbetering op het vlak van maatschappelijk verantwoord ondernemen en worden de nodige initiatieven zorgvuldig gepland, inclusief het budget en de middelen.
Het kompas dat ze bij deze beslissingen gebruiken zijn 6 van de 17 duurzame ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties. “Die keuze is er niet zomaar gekomen”, weet marketingverantwoordelijke Ingrid Macours. “We hebben daar als managementteam grondig over gedebatteerd. Zo heeft doelstelling 11 ‘Duurzame steden en gemeenschappen’ de missie van 2TEC2 scherp gezet. Het is onze ambitie om vloeren te maken die het mogelijk maken milieubewuster te bouwen en te wonen.”

Plantaardige materialen

De voornaamste uitdaging is het vinden van hernieuwbare grondstoffen. “Afgelopen jaar werkten we samen met onze leverancier van basisgrondstoffen aan de ontwikkeling van bio-based pellets”, aldus productiedirecteur Thomas Vantieghem. “Zo konden we onze eerste collectie lanceren. In de vinyl die in de toplaag geweven is, vervangen we de koolstof grotendeels door materiaal van plantaardige oorsprong. Dat is dus een volledig hernieuwbare bron in plaats van een nieuwe fossiel ontgonnen koolstof.”

De uitdaging die vergunningen heet

Ook de productiefaciliteiten wilde 2TEC2 meer in lijn brengen met hun ESG-doelen. Zo werden alle productieactiviteiten geïntegreerd in één fabriek om transport van en naar leveranciers te vermijden. Daarnaast investeerde het bedrijf in 3.154 fotovoltaïsche panelen op de gebouwen en in een groot batterij-energieopslagsysteem (BESS), gebouwd op hun eigen terreinen. Tot slot bouwden ze een geoptimaliseerd gesloten circuit voor energiehergebruik met een warmteterugwinningssysteem en gesloten waterkoelsysteem. Het verkrijgen van alle nodige vergunningen bleek echter een hele uitdaging. “Alle betrokkenen zijn niet altijd goed op elkaar afgestemd en hebben nog weinig ervaring met deze nieuwe technologieën,”, aldus Hanet.

Circulariteit

Een derde element in de transitie van 2TEC2 was de zoektocht en analyse van volledige recycleerbaarheid. “Daar zijn we heel ver in gegaan”, weet Hanet. “We hebben namelijk onze eigen nieuwe recyclagefabriek bedacht en gebouwd. Een project dat bijna 5 jaar in beslag nam. Maar ze biedt fantastische opportuniteiten zowel qua business als qua milieubewust ondernemen. Zoals de recyclage van materialen van sectorgenoten of zelfs andere industrieën. Zolang het maar om hetzelfde pure en zuivere basismateriaal gaat dat we bij 2TEC2 aanwenden. Ons doel is 0% grondstoffen van fossiele oorsprong gebruiken voor onze productsamenstelling en onze producten volledig zelf recycleren en herinzetten”, aldus Vantieghem.

Vertrouwensband met bankier

Uiteraard hangt aan al deze investeringen een stevig prijskaartje. “De investering in tijd, research en financiële middelen was enorm en liep 1,5 jaar vertraging op. Dat maakte het voor onze financiële partner niet eenvoudig”, weet Hanet. “Maar BNP Paribas Fortis heeft zich heel flexibel en meedenkend opgesteld. Dat partnership was cruciaal voor ons om deze stappen financieel te kunnen zetten.”

Wat brengt de toekomst?

Er is geen andere mogelijkheid dan bewuster te ondernemen, daar zijn ze bij 2TEC2 van overtuigd. “Voorheen stopte ons productieproces bij de aflevering van het product. Nu gaan wij verder tot de terugname en recyclage ervan zodat de cirkel mooi rond is. We zijn nu in de fase waarin het essentieel is dat producten een tweede leven krijgen na gebruik door de consument. Wettelijk zullen er steeds meer verplichtingen komen”, aldus Hanet. “Labels en certificaten voor leveranciers en producten zijn nodig. En daar is participatie van andere bedrijven, de overheid en andere spelers in de sector voor nodig”, besluit hij. 2TEC2 is klaar om de wereld te veranderen.