- 6/6/2025

De moeilijke ommekeer van de wereldhandel

3 min

De OESO heeft net haar 'Supply Chain Resilience Review' gepubliceerd en de vaststelling is dat, op basis van de grote afhankelijkheid van China die kenmerkend is voor veel landen en sectoren, de ontwikkelde economieën een aanzienlijk deel van hun bbp kunnen verliezen als ze te snel hun toeleveringsketens willen relokaliseren, rekening houdend met de verslechterende geopolitieke context. Als we de resultaten van het model mogen geloven, zou een te snelle relocatie leiden tot een daling van de wereldhandel tot 18% en een daling van het bbp met 5% (sommige landen kunnen zelfs tot 12% van hun bbp verliezen in vergelijking met het behoud van een geglobaliseerd handelsregime). De OESO, die het merendeel van de ontwikkelde economieën vertegenwoordigt, lanceert haar waarschuwing net nu de toenemende handelsspanningen tussen de VS en China de vragen van de raden van bestuur over het risico van geïntegreerde en geglobaliseerde toeleveringsketens hebben vergroot.

De pandemie had ons de ogen geopend voor de risico's van een te grote afhankelijkheid van één handelspartner. Maar de OESO laat nu weten dat te ver gaan met relokaliseren en internationale handel vermijden een andere fout zou zijn. Die strategie zou leiden tot nationale schokken en grote inefficiëntie. Precies waar men komaf mee wou maken door de wereld globaler te maken.

China als onvermijdelijke partner

We beseffen allemaal dat China sinds zijn toetreding tot de Wereldhandelsorganisatie een buitengewone industriële groei heeft gekend: 30% van de geproduceerde goederen die wereldwijd circuleren, komen momenteel uit China, tegenover amper 15% uit de Verenigde Staten en 5% uit Duitsland. En dat zal niet snel veranderen, vooral omdat China steeds meer barrières oplegt aan de export van kritieke grondstoffen om zijn strategische belangen te beschermen. Het gebruikt quota en exportheffingen, en eist licenties voor bepaalde materialen zoals zeldzame aardelementen om zijn nationale hulpbronnen te beschermen, lokale transformatie te bevorderen en zijn geopolitieke macht te versterken. China is dus een dominante en bijna onvermijdelijke handelspartner geworden voor veel landen en sectoren zoals de automobielindustrie, farmaceutische producten of machineonderdelen. Een handelsoorlog schaadt dus iedereen, en overwegen om de productie te relokaliseren lijkt utopisch!

De aanbevelingen van de OESO

Het is dan ook logisch dat de OESO pleit voor een drastische versoepeling van de handelsbarrières om een einde te maken aan deze tariefoorlog. De organisatie roept op om opnieuw te gaan investeren om een te sterke prijsstijging te vermijden. Vooral omdat de begrotingsrisico's toegenomen zijn, gezien de context en jaren van zwakke investeringen die de langetermijnuitdagingen van de meeste landen hebben verergerd. Het is een bittere vaststelling voor Duitsland, dat met alle middelen uit de nesten probeert te geraken waarin het verzeild is door jaren van bezuinigingen.

Het is geen geheim dat, ondanks de wereldwijd licht stijgende winsten, bedrijven de laatste jaren vaak vermeden hebben om te investeren in vast kapitaal, ten voordele van het accumuleren van financiële activa en het restitueren van fondsen aan aandeelhouders. De inspanningen om het tij te keren zullen zwaar zijn, maar we moeten ons erop voorbereiden. Dat is nu eenmaal de prijs die we moeten betalen voor een veelbelovende toekomst!