Een blik op Belgische handel in het buitenland

‘Power house’

België is een ‘power house’ in de wereldhandel – we moeten daar niet vals bescheiden over doen. De economie van ons land bestaat uit een mix van grote, middelgrote en kleine ondernemingen. Die doen aardig hun duit in het zakje als het gaat over import en export. Belgische ondernemers laten zich van hun interactiefste en meest innoverende kant zien als het gaat om het vergroten van hun zakencijfer. En dat doen ze dus niet alleen binnen de landsgrenzen, maar ook in het buitenland, gesteund door BNP Paribas Fortis.

Klein maar sterk

De kerncijfers van 2024 bevestigen een langjarige evolutie: we zijn misschien geen groot land, maar wel een wereldspeler als het over export en import gaat¹.

	World ranking	Waarde in miljarden euro
Export van goederen	12e	520
Import van goederen	14e	505
Export van diensten	15e	135
Import van diensten	13e	141

¹ Agentschap Buitenlandse Handel

Dat vertaalt zich in een vijfde plaats op EU-27-niveau.

Overal ter wereld

Dat verhaal van dagelijks werk en continue groei speelt zich af in verschillende theaters. In Europa zijn onze directe buurlanden natuurlijk belangrijke handelspartners. Veel van onze ondernemingen onderhouden warme, maar vooral drukke relaties met Nederland, Duitsland en Frankrijk. Dat het daar niet stopt, maken de volgende cijfers duidelijk².

	Export	Import
EU-27	67%	62%
Autres pays européens	10%	10%
Hors Europe	22%	27%

² Agentschap Buitenlandse Handel

Met andere woorden, een derde van onze buitenlandse handel gebeurt met niet-EU-landen, zoals de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, China, Turkije, Zwitserland, Brazilië, Japan, India, Nigeria en Noorwegen. En met regio’s zoals Zuid- en Oost-Azië, de Golfstaten of noordelijk Afrika. België onderhoudt banden met bijna alle landen van de wereld.

Door hun open blik, flexibele geest en can-domentaliteit kijken veel Belgische ondernemingen gelijk waar ter wereld wat hun mogelijkheden zijn. Ze gaan zo – vaak met de steun van hun bank – de plaatselijke uitdagingen aan.

Een opvallende motor (en indicator) voor onze economie

Het grote belang van de internationale handel voor onze Belgische economie blijkt uit de verhouding tussen export en bruto binnenlands product. Die is al jarenlang rond of hoger dan 80% – in 2024 bijvoorbeeld 79,2%³. Daarmee zijn we een buitenbeentje tussen vergelijkbare landen. Het gemiddelde van de OESO-landen is 28,2%; dat van de EU 50,7%. Alleen Nederland is vergelijkbaar (84,1%). Landen als Duitsland (42,1%) en Frankrijk (33,2%) volgen op respectabele afstand. Het Belgische scenario is alleen mogelijk als letterlijk iedereen, van klein tot groot, een steen in het water verlegt als de kans zich voordoet.

³ World Bank Group

Een opvallende mix van groot en klein

In zeer veel landen is internationale handel een activiteit van en voor grotere ondernemingen. Maar in België zijn ook middelgrote en kleine – soms zelfs startende – ondernemingen als groep heel aanwezig in export en import. Ook dat verklaart onze bijzondere positie.

Een gezonde mix van economische sectoren

Tot slot nog een blik op de goederen waarmee we handel drijven. België toont zich daar vooral via chemische producten en farma, maar we zijn ook sterk in minerale producten, energie, transport en machines. We spelen ook mee in belangrijke nichemarkten zoals basismetalen, plastics, voeding, groenten en fruit.

Samengevat zijn er weinig economische sectoren in België waar niet op zijn minst wordt nagedacht over buitenlandse handel. Loopt u al een tijd met dat idee rond, dan mag u er gerust in zijn: uw collega-ondernemers gingen u voor en maakten van de Belgische economie een echt buitenlands handelsverhaal.

BNP Paribas Fortis weet als geen ander dat ondernemers met veel vragen zitten als ze de stap naar buitenlandse handel willen zetten. Hebt u import- of exportplannen? Wil u uw huidige internationale business uitbreiden of zoekt u nieuwe opportuniteiten in het buitenland? Contacteer dan uw relatiebeheerder. Hij of zij vormt graag de brug naar een specialist ter zake.